自1957年首次参加世界杯预选赛以来，中国国家男子足球队在冲击世界杯的道路上经历了无数起伏与波折。从最初的青涩尝试到2002年历史性闯入韩日世界杯，再到近年来的挣扎与希望，国足的每一次征程都牵动着亿万球迷的心。
早期征程：摸索与挫折（1957-1981）
中国足球的世界杯梦想始于1957年。当时中国队参加了第六届世界杯亚洲区预选赛，首轮对阵印度尼西亚队。尽管主场4-3取胜，但客场0-2落败，因净胜球劣势遗憾出局。此后由于各种原因，中国队长期缺席国际赛事，直到1980年才再次踏上世预赛舞台。
1982年世界杯预选赛，中国队在新加坡举行的亚太区决赛阶段比赛中功亏一篑。在只要战平即可出线的情况下，1-2负于新西兰队，与世界杯擦肩而过。这场失利成为中国足球史上第一次"只差一步到罗马"的遗憾。
黑色时刻与屡战屡败（1985-1997）
1985年5月19日，中国足球迎来了历史上最黑暗的一天。在北京工体举行的世界杯预选赛中，中国队1-2爆冷负于香港队，无缘晋级。这场失利引发了球迷骚乱，史称"5·19事件"，成为中国足球史上难以抹去的伤痛。
随后的1990、1994两届世界杯预选赛，中国队均遭遇"黑色三分钟"的悲剧——在比赛最后时刻失球，导致出线希望破灭。特别是1997年十强赛，被称为"史上最强"的中国队在大连金州体育场先后被伊朗、卡塔尔逆转，再次与世界杯失之交臂。
圆梦时刻：2002韩日世界杯
2001年，米卢蒂诺维奇率领的中国队终于创造了历史。在沈阳五里河体育场，于根伟的进球帮助中国队1-0战胜阿曼队，提前两轮获得2002年韩日世界杯入场券。44年的等待终于画上句号，中国足球迎来了历史性突破。
尽管在世界杯正赛中三战全负、一球未进，但能够站上世界杯舞台本身已经是中国足球的重大成就。那一刻的喜悦与自豪，至今仍铭刻在老一代球迷的记忆中。
后世界杯时代的挣扎（2004-2018）
2002年之后，中国足球进入了一段低谷期。连续四届世界杯预选赛，中国队甚至未能进入亚洲区最终阶段比赛：
- 2006年世界杯预选赛：因净胜球劣势被科威特淘汰
- 2010年世界杯预选赛：小组赛即遭淘汰
- 2014年世界杯预选赛：提前两轮出局
- 2018年世界杯预选赛：奇迹般进入12强赛但最终功亏一篑
这一时期，中国足球经历了人才断层、联赛动荡等多重挑战，国家队实力明显下滑。
新时代的机遇与挑战
近年来，随着足球改革深入推进和归化球员政策的实施，中国足球展现出新的面貌。2022年卡塔尔世界杯预选赛，中国队再次闯入12强赛，虽然最终未能出线，但展现了积极的变化。
当前，中国足球正在为2026年世界杯做准备。随着世界杯扩军至48支球队，亚洲区名额增加至8.5个，中国队迎来了前所未有的机遇。
结语
回顾国足的世界杯预选赛征程，是一部充满遗憾与希望的历史。从1957年的初试啼声到2002年的梦想成真，再到如今的重新出发，中国足球的世界杯梦想从未熄灭。相信在未来的某一天，中国队定能再次站在世界杯的舞台上，续写中国足球的新篇章。
