古希腊古典时代（公元前5世纪至前4世纪）见证了城邦之间战争方式的显著转变。从希波战争中的马拉松战役到伯罗奔尼撒战争，希腊的军事战略、战术思想以及战争规模都发生了深刻的变化。这一演变不仅反映了军事技术的进步，也揭示了希腊城邦政治格局的动荡与重组。
在希波战争初期，希腊城邦的战争仍以重装步兵（hoplite）方阵战术为主。马拉松战役（公元前490年）是这一战术的典型体现。雅典军队以密集方阵迎战波斯大军，依靠纪律和协同作战击败了数量占优的敌人。这种战争形式强调正面决战，通常在开阔地带进行，持续时间较短，胜负往往取决于方阵的突破能力。
然而，随着希波战争的深入，尤其是萨拉米斯海战（公元前480年）和普拉提亚战役（公元前479年），希腊人开始意识到海权与陆权结合的重要性。雅典凭借其强大的海军力量，逐渐成为爱琴海的霸主，并组建提洛同盟，通过制海权扩大其影响力。这一时期的战争不再局限于陆地方阵对抗，海上封锁、远程补给线和联盟外交成为战略的重要组成部分。
到了伯罗奔尼撒战争（公元前431–前404年），战争形态进一步复杂化。斯巴达领导的伯罗奔尼撒同盟与雅典及其盟友之间的冲突，不再仅仅是重装步兵的正面较量。战争演变为一场消耗战，涉及经济破坏、围城战、游击行动以及内部叛乱。雅典依赖其长城防御工事和海军优势，试图通过长期对峙拖垮斯巴达；而斯巴达则采取陆上进攻与煽动雅典盟邦叛变的策略。
这一时期，战争的目标也从单纯的军事胜利扩展为全面摧毁敌方的经济与政治基础。雅典在西西里远征（公元前415–前413年）的惨败，凸显了远征作战的风险与复杂性。同时，战争中的道德界限逐渐模糊，大屠杀、奴役平民等现象屡见不鲜，反映了战争残酷性的升级。
希腊古典时代战争的演变不仅是军事战术的进步，更是城邦间政治博弈的缩影。从马拉松的方阵对决到伯罗奔尼撒战争的全面冲突，希腊人逐渐认识到战争不再局限于战场上的英雄主义，而是国家资源、战略耐心与联盟外交的综合较量。这一转变也为后来的亚历山大大帝的军事改革与扩张奠定了基础，标志着古希腊战争艺术进入了一个新的阶段。
