世界杯作为全球最具影响力的足球赛事，自1930年首届比赛以来，经历了多次规模上的变革。从最初的13支参赛队伍，到如今的48队，世界杯的扩容不仅反映了足球运动的全球化发展，也体现了国际足联（FIFA）对于赛事包容性与商业价值的不断追求。
1930年，首届世界杯在乌拉圭举行，仅有13支球队参与。当时的赛事规模较小，一方面是由于长途旅行的不便，另一方面也因为足球运动在全球范围内的普及程度有限。尽管如此，这届世界杯为后来的赛事奠定了基础，并逐渐吸引了更多国家的关注。
随着足球运动在世界各地的推广，参赛队伍的数量开始逐步增加。1934年和1938年的世界杯参赛队伍增至16支，这一规模在此后的几十年中基本保持稳定。直到1982年，世界杯迎来了第一次重大扩容，参赛队伍从16支增加至24支。这一变化使得更多来自非洲、亚洲和中北美地区的球队有机会登上世界杯的舞台，进一步推动了足球的全球化。
1998年，世界杯再次扩容，参赛队伍从24支增至32支。这一调整使得赛事更加多元化，同时也为更多足球水平较高的国家提供了展示自己的机会。32支球队的规模在此后的六届世界杯中保持不变，成为现代足球迷最熟悉的赛事模式。
然而，足球世界的格局仍在不断变化。2017年，国际足联宣布，从2026年世界杯开始，参赛队伍将增至48支。这一决定引发了广泛讨论，支持者认为扩容有助于更多国家参与世界杯，提升足球在全球范围内的影响力；反对者则担忧赛事质量可能因队伍增加而下降。
无论如何，世界杯的扩容之路反映了足球运动日益全球化的趋势，也展示了国际足联在平衡竞技水平与包容性方面的努力。从13支到48支球队，世界杯不仅是足球的盛宴，更是世界文化交流的重要平台。
